Los datos muestran que muchos estadounidenses perciben el racismo inverso como un problema social significativo. Una encuesta del Public Religion Research Institute de 2016 indica que la mitad de todos los estadounidenses, el 57 por ciento de todos los blancos y el 66 por ciento de la clase trabajadora blanca creen que la discriminación contra los blancos es un problema tan grande en Estados Unidos como la discriminación contra los negros.
Otros estudios llevan esa afirmación más allá, sugiriendo que la creencia blanca en el racismo inverso ha aumentado constantemente desde el movimiento por los derechos civiles y, en su opinión, se ha convertido en el sesgo racial dominante en Estados Unidos. Esta tendencia parece ser paralela al ascenso de Donald Trump, ya que una encuesta de HuffPost / YouGov de 2016 encontró que los votantes de Trump creen que la discriminación contra los blancos es un problema mucho más frecuente que la discriminación contra cualquier grupo minoritario.
Con respecto a la educación superior en particular, una encuesta de Gallup de 2005 encontró que, dado un escenario con solicitantes igualmente calificados, los blancos eran más propensos a creer que un candidato negro tendría una mayor probabilidad de ingresar a una escuela determinada que un candidato blanco de igual calibre. En general, es mucho más probable que los blancos se opongan a la acción afirmativa que hace dos décadas, y varias encuestas indican que la mayoría de los blancos se oponen ahora.
Los temores al racismo inverso se enfrentan a los datos. Los estudiantes blancos todavía representan casi las tres cuartas partes de todos los beneficiarios de becas externas privadas en programas de licenciatura de cuatro años, casi dos tercios de todas las subvenciones institucionales y los beneficiarios de becas, y más de las tres cuartas partes de todas las subvenciones y becas basadas en el mérito, aunque los blancos las personas solo representan alrededor del 62 por ciento de la población de estudiantes universitarios y aproximadamente la mitad de todas las personas menores de 19 años. Los estudiantes blancos tienen más probabilidades de recibir becas que los estudiantes negros, latinos y asiáticos.
Además, los datos existentes sugieren que las políticas de admisión conscientes de la raza son los principales factores que mantienen la inscripción general aproximadamente representativa de la demografía racial de Estados Unidos. A CincoTreintaOcho El análisis de 2015 encontró que las universidades en los estados con prohibiciones de acción afirmativa son menos representativas de la demografía del estado que las universidades a las que todavía se les permite considerar la raza. Otras simulaciones sugieren que reemplazar las políticas conscientes de la raza con políticas daltónicas que toman en cuenta el estatus socioeconómico de los solicitantes produce menos diversidad racial en los campus universitarios.
Sin embargo, en el clima político actual, el sentimiento es probablemente más importante que la realidad. Y es por eso que la medida del Departamento de Justicia es importante, aunque se limita a una investigación en nombre de los demandantes asiático-estadounidenses. Los estadounidenses de origen asiático a menudo han sido tratados como “una brecha racial para privar de sus derechos a otras comunidades de color”. En resumen, las personas que denuncian el racismo inverso utilizan los logros de los estadounidenses de origen asiático como la lógica fundamental para atacar los programas basados en la raza. Esos ataques son útiles para el agravio de los blancos solo en la medida en que remedian las percepciones generalizadas de la desventaja de los blancos. Por ejemplo, el apoyo blanco a una “meritocracia” percibida sin acción afirmativa se desploma en medio de la sobrerrepresentación y la competencia de los estudiantes asiático-americanos, según un estudio de 2013.
Un artículo de 1993 de esta revista de Stanley Fish quizás describe mejor la paradoja de ese agravio. “El racismo inverso es una descripción convincente de la acción afirmativa”, escribió Fish, “sólo si se considera que el cáncer del racismo es moral y médicamente indistinguible de la terapia que le aplicamos”. El debate actual ofrece una demostración de cómo, a pesar de toda la evidencia, el cáncer y el remedio han convergido.
